虎爺

台灣的廟宇裡，有一尊神的位置和所有神明都不一樣——祂多半不在神桌上，而在神桌底下。

但「神桌下的神」只說對了一半。虎爺其實有兩個系統，而另一個系統的虎爺，是坐在桌上的。

從害人的猛獸到神明的腳力

虎爺的由來，民間有兩說並存。

其一是收伏說。依研究者葉舜瑜的整理，相傳先民自原鄉請來台灣的這類虎爺原為老虎，因殘暴兇猛、作惡傷人，在各地搗亂造成傷害，「管轄各地的土地公、城隍爺便將其收伏，使之不再傷人」。從此老虎成為土地公、城隍爺的腳力，具有神力之後被人們尊稱為虎爺。

其二是報恩說，與醫神相連。相傳保生大帝吳夲於山中偶遇一隻老虎，因食人而致一根骨頭卡在咽喉，痛苦萬分；保生大帝於心不忍，「斥責老虎一番後見其知悔，便以符水醫治」，解除老虎的痛苦。康復後的老虎為報答救命之恩，遂化為保生大帝的坐騎。臺南祀典興濟宮（主祀保生大帝）至今留有「醫虎喉」的故事壁畫。

⚠️ 本站原記此說作「老虎誤吞髮簪（一說為人骨）」。本次查得的來源作「因食人而致一根骨頭卡在咽喉」，已據以修正；「髮簪」一說本次未取得可徵出處，故僅在此註記存在此說，不寫入正文。

因著這些傳說，虎爺也隨媽祖、保生大帝、張天師、財神趙公明等神明受到供奉；松山奉天宮的虎爺則安於「福德正神下」，是土地公的虎爺。

天虎與地虎：兩個系統

這是本條目最需要說清楚的一件事。依葉舜瑜的分類，台灣虎爺「總地來說可以分為地虎和天虎兩個系統」：

	地虎系統	天虎系統
數量	占多數	少數
供奉位置	神案下的地面上，或神龕之下的小壁洞內	因神蹟顯著而被供奉於神桌上，與主神同受膜拜
角色	所屬神明的坐騎，或廟宇的守護神	仍屬配祀，甚至能獨立自成一廟
尊稱	地虎將軍、下壇將軍、黑虎將軍、金虎將軍、下壇元帥	天虎將軍、山軍天神、飛虎將軍（長有雙翅者）、虎狀元

「下壇」這個名字的來歷，松山奉天宮的廟方說明講得最直白：「虎爺是一種動物靈的崇拜，大部份都將虎爺供奉在神桌下，稱為下壇。」

供奉位置的實況比「桌下」更多樣：臺北府城隍廟的虎爺供於神龕之下的小壁洞內；臺北霞海城隍廟的虎爺則在偏殿義勇公的神案上，與馬使爺、廖添丁等義勇諸公共同受奉，身穿黃底黑紋虎衣，張口咬著金白銀，作前仆姿態。

祂做什麼

依松山奉天宮的說明，虎爺「是專門對抗外靈侵犯，為宮廟神壇山門守護神之一」。同一份說明還記下兩項與虎爺相關的宮廟規矩：

• 廟宇進香刈火必須用龍旗和虎旗護香擔。
• 奉安神位有龍虎二邊，「虎邊不可太逼近，所謂逼虎傷人」。

守財與招財是虎爺最為人稱道的職司。葉舜瑜記虎爺「扮演驅邪壓煞和守護信仰者財物的角色」，霞海城隍廟那尊張口咬金銀的虎爺即是這個形象的具體化。民間另有以自己的錢幣與虎爺供桌上的錢交換、求其生財的習俗——惟此俗的可徵出處本次未取得，本站暫不詳述其細節。

護佑孩童是另一項。葉舜瑜記嘉義新港奉天宮的虎爺「不但為孩童的守護神」云云，可見此職司之普遍。台灣民間確有將體弱孩子送給神明作「契子」、以古錢銀牌串紅線做「絭」掛於頸間的習俗（詳見本站〈七娘媽生，做十六歲〉一文所記的七娘媽信仰）；虎爺是否同樣有完整的掛絭、脫絭儀節，本次未取得可徵記載，故不逕自套用。

供品的規矩則有一條明確可徵的：松山奉天宮載「敬拜虎爺以生水供養，不拜敬茶」。民間另有以生雞蛋、生肉等供奉虎爺、呼應其虎性的說法，本次未取得可徵出處，僅此註記。

蔴園寮的老虎，與那朵御賜金花

嘉義新港一帶有句俗諺：

笨港媽祖，蔴園寮老虎，打貓大士，梅仔坑帝爺祖。

「蔴園寮老虎」指的就是新港奉天宮的虎爺。據奉天宮所傳，清嘉慶年間某夜，嘉慶君夢中為妖魔所擾，忽有一位「花臉大鬍鬚、面似老虎的壯士」前來救駕收服妖魔，隨後飛向東南；隔日嘉慶君向進京面聖的提督王得祿提及此夢，提督稟告該壯士應為蔴園寮虎爺顯靈。為謝救駕之恩，遂「御賜金花賜坐神案」——這正是奉天宮虎爺頭戴金花、且不在桌下而坐於神案的由來，也是「虎狀元」一名的出處（金花即狀元的象徵）。

⚠️ 此為廟方相傳的神蹟敘事（經民俗研究專文轉述），非史事；本站記其為傳說，不作史實陳述。

嘉義另有一處值得一記：民雄大士爺廟虎邊所設的「五虎將軍廟」，是當地社會賢達組成「虎爺會」鳩資建造的小廟，為大士爺廟中的「廟中廟」。廟內前置黃虎、黑虎、白虎、青虎、紅虎五位大將軍，其後另奉三尊虎爺，均為銅鑄；五虎嘴裡分咬硃砂筆、炫風金光鎚、五雷誅魔鞭、天星銀斧、擎天流星劍，象徵祈安植福、斬妖除魔、驅煞押邪、改運祛禍與清掃穢氣。

為什麼虎爺長得像貓

虎爺的造形有一個很有意思的特點：沒有標準答案。

葉舜瑜指出，台灣的神像雕塑多依《神仙通鑑》中的形象雕刻，然而「虎爺不同於寺廟中的正神，不在《神仙通鑑》的記載內，其造形沒有一定的限制」，通常隨雕塑師自由發揮。而更關鍵的是——台灣不產虎。匠師對老虎的形象模糊，因此「早期虎爺的形象常以貓作為參考」：體型嬌小、臉圓大眼、小耳朵、鼻子扁塌，露出兩顆門牙，「整體呈現出逗趣可愛、溫馴善良之貌」。

一隻本該令百獸震恐的猛獸，因為造祂的人沒見過真老虎，變成了廟裡最可愛的一尊神。

其餘造形要點：

• 姿態：前腳踩踏岩石而上的上山虎、踩踏岩石而下的下山虎，以及蹲坐、站立之姿。
• 衣飾：無論彩繪與否，大多數虎爺都身穿台灣傳統刺繡的黃底黑斑紋虎衣。
• 材質：木雕、石雕、陶磚、泥塑、金屬皆有，以木雕和石雕最為普遍。
• 少數為虎首人身：新北石碇伏虎宮即祀有身穿將軍服、虎首人身的虎爺。

主祀 0 間，但這個 0 要小心讀

依內政部 2026 年 6 月的寺廟登記快照（全台 12,414 筆），對映到本條目的主祀廟宇為 0 間。但這個數字不能直接讀成「虎爺不能當主神」——快照裡其實有兩筆相關記載：

廟名	登記主祀（原文）	所在地	為何未對映
鳳林寺	「虎爺將軍,韋馱佛祖,註生娘娘,關聖帝君,觀音佛祖,福德正神,天上聖母」	高雄市林園區	複合字串——七尊並列於同一欄，逐字比對無從對上
二港震虎宮	黑虎大將	臺南市學甲區	與本站別名「黑虎將軍」一字之差；是否為虎爺，本次無據可判，故不逕自歸戶

而葉舜瑜明載：「也有少數主祀虎爺的廟宇，例如新北市石碇伏虎宮即是一例。」伏虎宮又稱虎爺公廟，內部供奉虎爺的神龕作階梯式、一層層供奉，除開基虎爺外另祀有數十尊虎爺神像——這間廟不在登記快照中，應為未辦寺廟登記的宮壇。

所以更準確的說法是：虎爺以配祀神為常態，但確實存在以祂為主神的宮廟；登記資料上的「0」，是格式與登記狀態造成的低估，不是信仰實況。

聖誕

松山奉天宮的廟方說明載其虎爺「聖誕：六月初六日」（農曆）。

本站不將此日填入 feastDay 欄——這是單一宮廟的著錄，虎爺作為遍佈全台的配祀神，各廟所奉聖誕是否一致，本次未取得足以支撐全台通則的來源。與其拿一間廟的日子填成通則，不如如實記下出處、把欄位空著。

最親民的一尊

虎爺的魅力在一個「親」字。祂多半蹲在神桌底下，位置看似卑微，卻因此貼近常民的視線；祂能咬錢守財，也能護佑孩童；而因為台灣沒有老虎，匠師照著貓的樣子把祂刻了出來，於是這位「山門守護神」有了一張圓臉和兩顆門牙。

從害人的猛獸，到被收伏的腳力、報恩的坐騎、咬錢的財神、護兒的守護者——虎爺的神格演變，把民間信仰「將凶猛之力轉為庇佑」的想像力，演示得再清楚不過。