趙公明

趙公明是華人世界最具代表性的武財神——黑面濃鬚、手執鋼鞭、身跨黑虎，威猛剛烈。但「財神」其實只是他眾多面貌中後起的一面；在台灣，他更化身為元宵節被鞭炮猛轟的「寒單爺」。讀懂趙公明，須把道教護法神、小說封神情節與台灣民俗三層分開來看。

玄壇真君：威猛的護法神將

趙公明最根本的神格，是道教傳統中的護法神將「玄壇真君」，又稱「玄壇元帥」「趙玄壇」「趙公元帥」。所謂「玄壇」，本指道教齋醮、設壇行法的壇場，玄壇神即守護壇場、護持科法的威猛神將——這才是趙公明最早、最核心的職能。道教文獻與《三教源流搜神大全》一系記載中，他能驅雷掣電、呼風喚雨、除瘟禳災、護法鎮宅，是一位剛烈勇猛的天將。其形象廣為人知：黑面濃鬚、頭戴鐵冠、身著戰甲、手執鋼鞭、足跨一頭黑虎，威風凜凜，民間因此又稱他「黑虎玄壇」，廟中神像座前常塑一虎相隨。須先點明的是——趙公明的本色是護法天將，「司財」是後來才疊加上去、並逐漸蓋過其他職能的一面。

從護法到司財：武財神的成形

趙公明何以由護法神將轉為「武財神」？這與其神格中「公平買賣、追逃捕亡、迎祥納福」等職能的衍生有關。傳統觀念裡，玄壇真君既能護法鎮邪，又主公道、能為信眾追討逋逃、保障交易公平，遂逐漸被賦予「司財」之能；加之其威猛剛烈的武將形象，正合「武財神」的氣派，於是民間將他奉為武財神的代表。與「文財神」（多指比干、范蠡等文職或商道人物）相對，趙公明這位黑面執鞭、騎虎而來的武財神，氣勢逼人、最受商賈與求財者崇祀。他統御四方財權、總攝招財之能的地位，也使其成為「五路財神」中坐鎮中央的「中路武財神」。

《封神演義》中的趙公明

趙公明那段膾炙人口的「封神」來歷，出自明代神魔小說《封神演義》，屬小說敷演而非道教正史，本誌依其文學脈絡如實標明。書中趙公明本為截教仙人，隱居峨眉山羅浮洞，因截教與闡教結怨，下山助商抗周。他法力高強、法寶眾多，曾以「定海珠」「縛龍索」等連挫周營諸將，一度令姜子牙陣營束手。後闡教方的陸壓道人獻計，以厭勝邪術「釘頭七箭書」設壇詛咒——紮草人書其姓名、日日拜射，二十一日後一箭射穿草人心目，趙公明遂於峨眉洞中暴斃。這段「釘頭七箭書射趙公明」是全書著名的鬥法情節。惟須提醒讀者：此皆小說虛構，與道教正典所載的玄壇真君神格無涉。

受封玄壇與招財四神

依《封神演義》之續寫（同屬小說情節），趙公明戰死後，於姜子牙封神時受敕封為「金龍如意正一龍虎玄壇真君」，職司「迎祥納福、追逃捕亡」；同時敕封其麾下四位部屬為「招寶、納珍、招財、利市」四部正神——招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司。後世民間信仰即據此，將趙公明與這四部正神組合演為「五路財神」：趙公明居中為「中路財神」，四部正神分守四方。這也是趙公明「武財神」「中路財神」之說在文學上的直接源頭。本誌特此標明：這套「玄壇真君統四財神」的構成，是《封神演義》的文學設定，與道教正統神譜當分別看待。

台灣的炸寒單爺

在台灣，趙公明信仰發展出一項極具地方特色的民俗——台東元宵節的「炸寒單爺」。民間多以「寒單爺」為玄壇真君趙公明的俗稱，並附會一說：寒單爺性情畏寒喜熱，故信眾於元宵以鞭炮猛炸，為其「驅寒取暖」，且炸得越旺、財氣越盛，來年生意便越發興隆。其場面極為火爆：由勇者赤裸上身、僅著短褲、頭纏濕巾、手執榕枝遮護面門，立於神轎之上扮作肉身寒單爺，任由四周群眾近距離投擲、引燃成串鞭炮對其猛轟，硝煙瀰漫、火光四濺、爆聲震天，扛轎者咬牙挺立、越炸越勇，往往炸得渾身傷痕仍屹立不退。這份「肉身受炸」的勇猛與堅忍，既被視為對神明的虔誠，也象徵著扛轎者為信眾承擔、為地方納財祈福的擔當。須補充的是，「寒單爺」的身分民間說法不一——主流以其為武財神趙公明（玄壇爺），亦有將其視為流氓神或惡神受罰、藉受炮火贖罪的說法，來歷眾說紛紜，本誌依民俗通說並予記述。無論其身世如何眾說，這場「肉身炸轟」的元宵盛事，已是東台灣最具張力與看點的民俗活動之一，與北部「北天燈、南蜂炮」並稱，也讓趙公明（寒單爺）在台灣的信仰面貌格外鮮烈而獨特。

釐清：三層神格，分別看待

最後須為讀者釐清，趙公明的神格須分三層看待，不宜混為一談。其一是道教傳統的「玄壇真君」——威猛的護法神將，能驅雷除瘟、護法鎮宅，這是其本色，屬信仰通說一系。其二是《封神演義》所演的「封神」情節——助商兵敗、被釘頭七箭書射死、受封玄壇真君並統四部財神，這純屬小說敷演，本誌明標其文學身分，不可當作道教正史。其三是落地於台灣的民俗實踐——尤以台東「炸寒單爺」為代表的元宵信仰。三層交織，方成就趙公明今日「武財神」兼「玄壇護法」的豐富面貌。能分辨這三層，讀者便能明白：一尊神之所以深入人心，往往是正典、小說與民俗共同層累的結果。